Die Erkundung des Salzstockes Gorleben dient dazu, alle erforderlichen Informationen und Daten zu gewinnen, die zur Beurteilung der Eignung des Salzstockes als Endlagerstandort für alle Arten radioaktiver Abfälle notwendig sind.

Durch Streckenauffahrungen auf dem Niveau der Erkundungssohle (840-m-Sohle) werden Salzstockbereiche, die für die Endlagerung potentiell geeignet erscheinen, aufgeschlossen und für die begleitende geowissenschaftliche Erkundung zugänglich gemacht. Durch eine Vielzahl von Bohrungen wird die Aufschlussdichte erhöht und umfassende Kenntnisse über den geologischen und strukturellen Aufbau des Salzstockes sowie seiner geophysikalischen Eigenschaften gewonnen. Primäres Ziel der Untersuchung ist die Erkundung ausreichend großer Steinsalzpartien, in die radioaktive Abfallstoffe sicher eingelagert werden können. Gleichzeitig werden potentielle Freisetzungspfade der radioaktiven Abfälle in die Biosphäre untersucht.

Insbesondere in der Staßfurt-Folge des Zechsteinsalinars kann auf Grund der geologischen Verhältnisse mit dem Auftreten großer homogener Steinsalzpartien gerechnet werden. Dies wurde durch die bisherigen Erkundungsarbeiten bestätigt.